Bagi pengusaha baru yang memasuki industri deterjen cair, investasi produksi pertama sering kali berupa lini produksi deterjen cair skala kecil atau menengah. Namun, sistem produksi yang lengkap melibatkan lebih dari satu tangki pencampur. Proses produksi biasanya meliputi pengolahan air, takaran bahan baku, pencampuran, penyimpanan, penyaringan jika diperlukan, pengisian dan pengemasan. Konfigurasi peralatan sebenarnya bergantung pada produk yang akan diproduksi, formulasinya, kapasitas produksi yang diperlukan, dan spesifikasi pengemasan. Oleh karena itu, jalur produksi yang dirancang dengan baik harus didasarkan pada proses produksi yang lengkap daripada memilih peralatan hanya berdasarkan volume tangki.

Produk seperti cairan pencuci piring dan pemutih natrium hipoklorit memiliki karakteristik kimia yang berbeda dan oleh karena itu tidak boleh diperlakukan sebagai produk yang sama secara otomatis. Cairan pencuci piring biasanya mengandung air, surfaktan, pengubah viskositas, bahan pembangun, pengawet, pewangi dan komponen formulasi lainnya. Proses pembuatannya berfokus pada takaran, pencampuran, pelarutan, dan penyesuaian viskositas yang terkontrol. Pemutih berbahan dasar natrium hipoklorit memiliki formulasi berbeda dan memerlukan pemilihan bahan yang sesuai, kondisi pencampuran yang terkontrol, dan perlindungan terhadap penguraian yang tidak perlu. Oleh karena itu, pabrik multi-produk harus dirancang dengan mempertimbangkan persyaratan proses yang terpisah.

Air adalah salah satu bahan baku terbesar dalam sebagian besar formulasi deterjen cair. Kualitas air dapat mempengaruhi penampilan produk, stabilitas, viskositas dan kinerja penyimpanan. Bergantung pada sumber air setempat dan persyaratan formulasi, lini produksi dapat mencakup filtrasi, pelunakan, pengolahan karbon aktif, osmosis balik, atau peralatan pengolahan air-lainnya.

Bagian pencampuran biasanya merupakan bagian tengah dari jalur produksi deterjen cair. Sistem yang umum dapat mencakup tangki pencampur yang terbuat dari baja tahan karat atau tahan korosi, agitator, motor, pipa, katup, dan instrumentasi proses. Formulasi yang berbeda memerlukan kecepatan pencampuran dan konfigurasi impeler yang berbeda.

Surfaktan mungkin memerlukan penambahan yang terkontrol untuk mengurangi busa yang berlebihan, sedangkan bubuk atau aditif pekat mungkin memerlukan geseran dan sirkulasi yang cukup untuk mencapai pelarutan sempurna. Volume kerja tangki juga harus memberikan ruang yang cukup untuk pencampuran dan kontrol busa daripada beroperasi terus menerus pada volume geometris maksimum.

Pabrik deterjen cair memerlukan metode terkontrol untuk menambahkan air, surfaktan, bahan pembangun, pewangi, pengawet, pewarna dan bahan lainnya. Untuk pabrik kecil, beberapa bahan dapat ditimbang secara manual dan dimasukkan ke dalam tangki pencampur, sedangkan sistem yang lebih besar atau lebih otomatis dapat menggunakan pompa takaran, pengukur aliran, dan sistem penimbangan.

Pemilihannya tergantung pada kapasitas produksi dan konsistensi batch yang dibutuhkan. Bagi wirausahawan baru, konfigurasi semi-otomatis terkadang dapat memberikan titik awal yang praktis karena mengurangi kompleksitas peralatan awal namun tetap memungkinkan produksi terkontrol.

Cairan pencuci piring umumnya diproduksi melalui proses pencampuran batch. Air dimasukkan terlebih dahulu ke dalam tangki utama, dilanjutkan dengan surfaktan dan komponen formulasi lainnya sesuai resep yang dipilih. Kecepatan pencampuran, urutan penambahan dan suhu dikontrol untuk mendapatkan tampilan dan viskositas yang diperlukan sekaligus membatasi pembentukan busa yang berlebihan.

Setelah bahan utama dimasukkan, pH, viskositas, penampilan dan parameter produk lainnya dapat disesuaikan sebelum cairan jadi dipindahkan ke tangki penyimpanan atau pengisian. Urutan proses yang tepat harus selalu mengikuti formulasi yang dipilih karena sistem surfaktan yang berbeda dapat berperilaku berbeda selama pencampuran.

Pemutih cair berbahan dasar natrium hipoklorit harus ditangani secara berbeda dari formulasi deterjen konvensional. Proses produksinya mungkin melibatkan pengenceran atau pencampuran terkontrol larutan natrium hipoklorit dengan air yang diolah untuk mendapatkan konsentrasi-klorin tersedia yang diperlukan.

Bahan peralatan, pengatur suhu, paparan cahaya, waktu tinggal dan pengendalian kontaminasi penting karena natrium hipoklorit dapat terurai dalam kondisi yang tidak menguntungkan. Oleh karena itu, pabrik yang memproduksi cairan pencuci piring dan pemutih harus mengevaluasi apakah diperlukan tangki, pipa, atau komponen pengisi yang terpisah untuk mencegah-kontaminasi silang dan masalah kompatibilitas bahan.

Setelah pencampuran, produk jadi biasanya perlu dipindahkan ke tangki penyimpanan atau penyangga sebelum diisi. Kapasitas penyimpanan harus disesuaikan dengan ukuran batch dan jadwal pengemasan daripada hanya memilih tangki sebesar mungkin.

Sistem pengisian dapat berkisar dari piston semi-otomatis kecil atau pengisi aliran hingga mesin pengisian otomatis multi-kepala. Konfigurasi yang sesuai bergantung pada volume botol, bentuk wadah, kapasitas produksi, dan akurasi pengisian yang diperlukan. Pembatasan, pelabelan, dan pengkodean tanggal kemudian dapat ditambahkan sesuai dengan proses pengemasan akhir.

Untuk bisnis startup yang memproduksi beberapa produk cair, lini produksi modular bisa lebih praktis daripada membangun pabrik terpisah untuk setiap produk. Utilitas umum dan beberapa peralatan hulu dapat digunakan bersama, sedangkan tangki-khusus produk, jalur transfer, atau komponen pengisian dapat dipisahkan jika diperlukan kompatibilitas bahan kimia atau risiko kontaminasi. Oleh karena itu, pabrik ini dapat dikonfigurasikan di sekitar bagian-pengolahan air dan utilitas umum dengan modul pemrosesan khusus atau fleksibel untuk berbagai produk. Pendekatan ini juga memudahkan peningkatan kapasitas produksi setelah bisnis menetapkan permintaan pasar yang stabil.

Parameter terpenting dalam menentukan ukuran peralatan adalah kapasitas produksi yang dibutuhkan. Kutipan untuk lini produksi deterjen cair biasanya harus menentukan target keluaran dalam ton per batch, batch per hari, atau ton per hari. Misalnya, proyek startup mungkin memerlukan sistem batch kecil untuk distribusi lokal, sementara produsen yang sudah mapan mungkin memerlukan produksi batch yang berkelanjutan atau berfrekuensi tinggi. Volume kerja tangki pencampur, tenaga motor, pompa transfer, tangki penyimpanan dan mesin pengisian semuanya harus dipilih sesuai dengan target produksi ini. Tanpa kapasitas yang ditentukan, penawaran peralatan hanya bersifat awal.