Bentuk murni asam fosfat adalah padatan putih pada suhu kamar, tetapi mulai meleleh dan membentuk cairan kental tak berwarna ketika suhu mencapai 42,35 derajat. Senyawa ini biasanya anhidrat pada suhu kamar, artinya tidak mengandung uap air. Ini memiliki struktur molekul polar, namun ini berarti sangat larut dalam air.
Sebagai reagen kimia, asam ini sering dapat diubah menjadi larutan berair. Bergantung pada jumlah asamnya, ia dapat memiliki potensi konsentrasi ion hidrogen (pH) 1.08-7.00. Asam fosfat 85 persen bersifat korosif tetapi dapat dibuat tidak beracun dengan pengenceran.
Salah satu kegunaan paling umum dari asam ini adalah sebagai bahan tambahan makanan. Di Eropa, kode identifikasi aditif makanannya adalah E338. Ini terutama digunakan untuk mengasamkan makanan dan minuman, minuman cola menjadi contohnya. Baik Coca-Cola dan Pepsi menggunakan asam fosfat untuk memberi rasa sedikit asam pada minuman. Ini adalah pilihan paling umum kedua setelah asam sitrat karena biaya penggunaannya yang rendah dalam skala besar.
Beberapa penelitian telah menemukan hubungan antara asam fosfat dan hilangnya kepadatan tulang. Sebuah studi yang diterbitkan dalam American Journal of Clinical Nutrition menunjukkan bahwa wanita yang minum cola setiap hari mengalami penurunan kepadatan tulang yang signifikan. Namun hasil penelitian lain, yang didanai oleh PepsiCo, mengklaim bahwa kekurangan fosfor dalam tubuh dapat menyebabkan penurunan kepadatan tulang. Penyelidikan lebih lanjut mengungkapkan bahwa keropos tulang disebabkan oleh kafein. Sebuah studi tahun 2001 berdasarkan wanita menemukan bahwa keropos tulang pada wanita yang minum tiga cangkir Coke sehari terkait dengan substitusi susu mereka, bukan dari konsumsi asam fosfat atau kafein.
Asam ini juga dikaitkan dengan batu ginjal dan penyakit ginjal kronis. Persis mengapa dan apakah asam fosfat terlibat tidak dipahami dengan baik, meskipun beberapa penelitian menunjukkan konsumsi cola.